熱電廠蒸汽鍋爐主要任務是加熱蒸汽，熱電廠循環流化床蒸汽鍋爐的工藝過程就是煤炭燃燒后的熱量加熱循環水，產生蒸汽，在一定壓力下，形成過熱蒸汽，蒸汽可直接進入生產系統或者進入汽輪機發電。

熱電廠蒸汽鍋爐設備根據用途、燃料性質、壓力高低等有多種類型和稱呼，工藝流程多種多樣，蒸汽發生系統是由給水泵、給水控制閥、省煤器、汽包及循環管等組成。燃料與熱空氣按一定比例送入鍋爐燃燒室燃燒，生成的熱量傳遞給蒸汽發生系統，產生飽和蒸汽，然后經過熱氣，形成一定氣溫的過熱蒸汽，再匯集到蒸汽母管。一定壓力的過熱蒸汽，經負荷設備控制，供給負荷設備用。與此同時，燃燒過程中產生的煙氣，除將飽和蒸汽變成過熱蒸汽外，還經省煤器預熱鍋爐給水和空氣預熱器預熱空氣，最后經引風機送往煙倉，排入大氣。

需要提示的是，熱電廠鍋爐過熱蒸汽溫度過高或過低，對鍋爐運行及蒸汽用戶設備都是不利的。過熱蒸汽溫度過高，過熱器容易損壞，汽輪機也因內部過度的熱膨脹而嚴重影響安全運行，因而過熱氣溫的上限一般不應超過額定值5℃；過熱蒸汽溫度過低，一方面使設備的效率降低，同時使汽輪機后幾級的蒸汽濕度增加，引起葉片磨損，因而過熱氣溫的下限一般不低于額定值10℃。所以必須把過熱器出口蒸汽的溫度控制在規定范圍內。 目前熱電廠蒸汽鍋爐幾乎都為節能型循環流化床蒸汽鍋爐，主要為發電所用。